“La cause des bêtes”

[…] la cause des bêtes pour moi est plus haute, intimement liée à la cause des hommes, à ce point que toute amélioration dans nos rapports avec l’animalité doit marquer à coup sûr un progrès dans le bonheur humain. Si tous les hommes doivent être heureux un jour sur la terre, soyez convaincus que toutes les bêtes seront heureuses avec eux. Notre sort commun devant la douleur ne saurait être séparé, c’est la vie universelle qu’il s’agit de sauver du plus de souffrance possible.

Remarque : Zola reprend dans son livre Nouvelle Campagne paru en 1897 un article qu’il a signé dans Le Figaro de l’année précédente sur “l’amour des bêtes”. On trouve également ce fragment de journal dont est extrait le texte ci-dessus et où il évoque les réactions à cet article et sa participation à une réunion de la Société protectrice des animaux. Le tout est très intéressant sur la sensibilité de son époque à la question animale.

L’ouvrage est téléchargeable ici en format pdf :

Référence : Émile Zola (1897). Nouvelle Campagne, 1896, Bibliothèque-Charpentier (Paris) : 296 p.

Illustration : autoportrait d’Émile Zola vers 1900.