Née dans une ferme de l’État de New York au milieu du XIXe siècle, la fille d’une mère quaker et d’un père méthodiste trouve dans l’entomologie un champ d’étude rigoureux satisfaisant sa curiosité de la nature et une science en construction aux applications immédiates et relativement ouvertes aux femmes. Associée à son mari, qui suit un cursus universitaire auquel elle ne peut, en tant que femme, prétendre, elle trouve dans l’illustration puis dans la transmission accessible et vivante des connaissances scientifiques une reconnaissance académique tardive, malgré l’immense succès de son « Manuel d’étude de la nature pour enseignants et parents », qui a exercé jusqu’à la Seconde Guerre mondiale une profonde influence sur l’éducation à l’environnement aux États-Unis. Par la vertu d’un slogan apparement paradoxal : « Étudier la nature, pas les livres ».
Paru dans le numéro 23 (printemps 2026) de la revue Reliefs.
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